Il gioco ha guadagnato oltre 30 miliardi di dollari nei suoi 20 anni di vita e il suo editore Activision è stato recentemente acquisito da Microsoft per 69 miliardi di dollari. Ma come sono cambiati il gioco e il gioco stesso in due decenni?
Per molti giocatori potrebbe essere uno shock, ma Call Of Duty ha 20 anni.
È una serie che ha divertito centinaia di milioni di giocatori e generato miliardi di dollari per i suoi sviluppatori ed editori.
Da quando è apparso per la prima volta come gioco per PC nel 2003, è stato chiamato in molti modi, non tutti positivi.
Ma non c’è dubbio che i giocatori di tutto il mondo amino questo franchise che trasporta il giocatore dalla Seconda Guerra Mondiale al futuro, attraverso conflitti reali e immaginari che vanno dal Vietnam alla Guerra Fredda. Lo amano così tanto che Call Of Duty viene spesso citato come il gioco di maggior valore della storia.
In un mondo in cui le uscite dei giochi sfidano regolarmente i blockbuster di Hollywood e le più grandi uscite musicali per quanto riguarda la redditività, Call Of Duty può dire di essere stato presente all’inizio. E continua a registrare numeri fenomenali.
Da quando è apparso per la prima volta, ci sono stati 20 diversi titoli di Call Of Duty di vari team che hanno realizzato spin-off con i titoli Modern Warfare, Advanced Warfare, Black Ops, Ghost e Vanguard. Una diversità che ha fatto sì che i giocatori potessero aspettarsi un nuovo gioco di COD ogni anno.
In totale, si stima che abbia guadagnato 30 miliardi di dollari, con l’editore Activision che ha dichiarato che il gioco ha generato 3 miliardi di dollari solo negli ultimi 12 mesi.
Questo è possibile perché ci sono circa 250 milioni di giocatori che giocano a Call Of Duty, e di questi, un milione circa dice di non giocare ad altro.
Piers Harding-Rolls, direttore della ricerca di Ampere Analysis, afferma: “È ovviamente una delle più grandi proprietà intellettuali nell’ambito dei giochi. Credo che il fatturato della serie di giochi sia di oltre 30 miliardi di dollari. Se lo si confronta con qualsiasi altra proprietà di intrattenimento, è tra le più grandi”.
“Non sembra avere il tipo di opportunità di merchandising che hanno alcuni dei più grandi franchise di intrattenimento, ma è così. È enorme. E nel contesto del gioco”.
Jon, conosciuto online come Mr Dalek JD, si guadagna da vivere giocando online. Streamer e creatore di contenuti con oltre 2,5 milioni di iscritti al suo canale YouTube, ritiene che il gioco sia diventato un fenomeno culturale.
Ha raggiunto questo status nonostante, o forse proprio grazie, alla sua capacità di suscitare polemiche.
“C’è stato un gioco di Call Of Duty nel 2009 che aveva una missione chiamata ‘No Russian’, che ora è un fenomeno di cultura pop. Se pronunci queste parole, la maggior parte delle persone della mia età saprà di cosa stai parlando”, racconta.
“Era una missione in cui si impersonava un terrorista che entrava in un aeroporto. All’epoca, credo che nessun videogioco si fosse mai spinto così in là. E anche al giorno d’oggi non credo che i videogiochi si spingeranno mai più fino a quel punto, perché si trattava di un livello davvero inquietante, forte e in qualche modo scioccante”.
Il successo finanziario del franchise lo ha messo al centro di una controversa acquisizione da 69 miliardi di dollari da parte di una delle più grandi aziende di software del mondo, Microsoft. Un’operazione che alla fine è stata approvata dalle autorità di regolamentazione della concorrenza all’inizio di questo mese, nonostante le obiezioni di rivali come Sony.
L’autorità di regolamentazione del Regno Unito, la Competition and Markets Authority, ha dichiarato di aver dato il via libera dopo che l’accordo ristrutturato ha risolto in modo sostanziale le sue precedenti preoccupazioni sul fatto che il gigante informatico statunitense avrebbe acquisito un controllo eccessivo del nuovo mercato del cloud gaming. Alla fine sono state apportate delle modifiche all’accordo per fargli superare il limite.
Imre Jele è cofondatore di Bossa Studios e direttore creativo di videogiochi. Capisce perché ci sono state preoccupazioni sul fatto che Microsoft potesse diventare dominante nel mercato dei giochi, ma dice che le critiche di altre grandi aziende sull’accordo sono più che ironiche.
“Sai, Sony sta giocando a questo gioco delle esclusive da molto tempo”, dice.
“Penso che nessuno possa attaccare moralmente Microsoft per aver fatto la stessa cosa. Si tratta solo di affari. E mi congratulo per il successo, giusto? È un grande successo per tutte le persone coinvolte”.
“Detto questo, come creativo e guardando a qualsiasi settore, sono preoccupato che qualsiasi settore venga preso in mano da queste grandi aziende che ne dettano ogni aspetto”.
Alcuni potrebbero obiettare che giochi come questo glorificano la violenza e promuovono la guerra. Altri potrebbero dire che è solo un gioco.
Qualunque sia la posizione morale, non si può negare che Call Of Duty abbia rivoluzionato lo sviluppo del software, il gameplay online, l’immersione e l’interazione. E nel contempo ha fatto divertire milioni di giocatori e ha fatto guadagnare agli sviluppatori e agli editori ingenti somme di denaro.
