Lo straordinario successo di “Super Mario Bros. Movie” dimostra che le proprietà intellettuali dei videogiochi sono mature per l’adattamento cinematografico e televisivo. Se gli ultimi 10 anni sono stati il decennio dei film sui supereroi e degli adattamenti dei fumetti, il prossimo decennio potrebbe diventare l’era dei videogiochi di Hollywood. “Super Mario” – prodotto per circa 100 milioni di dollari da Nintendo, Illumination e Universal Pictures e che ha guadagnato oltre 200 milioni di dollari nei suoi cinque giorni di debutto demoscopico – è solo la punta dell’iceberg. La serie “The Last of Us” della HBO ha conquistato il mondo dell’intrattenimento a gennaio e le piattaforme di streaming, da Netflix a Paramount+, hanno iniziato ad accaparrarsi altre popolari IP videoludiche come “Fallout” e “Mass Effect”. Il flirt di Hollywood con gli adattamenti di videogiochi è ancora nelle sue fasi iniziali, ma si preannuncia come una storia d’amore per i secoli. Digiday ha parlato con gli esperti per capire perché le IP dei videogiochi sono diventate la prossima grande fonte di denaro per l’industria cinematografica e televisiva.
Ecco cinque motivi per cui l’IP dei videogiochi è interessante per Hollywood
Il gioco è finalmente diventato un’attività multigenerazionale
Ormai franchise di giochi popolari come “Mario” sono in circolazione da decenni, il che significa che diverse generazioni sono cresciute saltando su Goomba e sconfiggendo Bowser. Quando nel 1993 uscì il film in live action “Super Mario Bros.”, i bambini erano forse entusiasti, ma i loro genitori probabilmente guardavano con disappunto l’idea di un film basato su un videogioco. I numeri del botteghino dello scorso fine settimana dimostrano che genitori e bambini sono venuti in massa a vedere “Super Mario Bros. Movie”, un film pieno zeppo di riferimenti ai giochi di Mario di vecchia e nuova generazione, per garantire che ci fosse qualcosa per ogni generazione di fan. “C’erano tutti questi riferimenti che persone come me, che hanno quarant’anni, hanno riconosciuto dal gioco a cui ho giocato 15 anni fa, anche se si trattava solo di un momento passeggero nel film”, ha dichiarato Jonathan Stringfield, vicepresidente della ricerca commerciale globale e del marketing di Activision Blizzard Media. “Aveva tutti questi bei ganci all’interno, mantenendo anche chi apparentemente non fa parte del target demografico ben coinvolto nel film grazie alla nostalgia e alla familiarità con l’IP”.
I film sui videogiochi ora sono davvero belli
La critica potrebbe non essere d’accordo, ma il 96% del punteggio del pubblico di Rotten Tomatoes per “Super Mario Bros. Movie” non mente. Con il miglioramento della narrazione dei videogiochi, gli studi cinematografici e televisivi stanno investendo più risorse nei loro adattamenti, creando una tempesta perfetta per lo sviluppo di adattamenti di alta qualità come “The Last of Us”. Il pubblico ricompensa questo aumento di qualità presentandosi al botteghino. “Questi progetti ricevono più risorse e i team creativi che li realizzano hanno più libertà”, ha dichiarato Margaret Boykin, vicepresidente di Ubisoft Film and Television. “Gli adattamenti dei giochi hanno sofferto in passato per la loro incapacità di discostarsi dal materiale di partenza e di fare importanti distinzioni tra la narrazione giusta per i giochi e quella per i film e le serie televisive. I network e gli studios pensano erroneamente che i giocatori rifiutino tutto ciò che non è il canone del gioco. Ora gli adattamenti vengono applauditi per le loro aggiunte alla storia del gioco”.
Le IP di gioco hanno un ampio potenziale per la creazione di universi cinematografici
Il successo del Marvel Cinematic Universe ha messo gli studi cinematografici e televisivi in allerta per le prossime proprietà che potrebbero essere adattate in un universo cinematografico coeso – ma ci sono poche forme di media la cui narrazione a lungo termine e l’impollinazione incrociata di personaggi sono profonde come i fumetti. Ma una forma di media che potrebbe rivaleggiare con i fumetti per quanto riguarda il potenziale di sviluppo di un universo cinematografico è il gioco; dopo tutto, il mondo di “Mario” è popolato da dozzine di personaggi memorabili, solo una parte dei quali è apparsa in “Super Mario Bros. Movie”. Il prossimo grande universo cinematografico potrebbe essere l’NCU, il Nintendo Cinematic Universe. “Non sono molti gli studi cinematografici che hanno a disposizione un’IP così vasta a cui attingere, mentre i videogiochi rappresentano un’enorme quantità di IP che non è stata sfruttata a sufficienza”, ha dichiarato Stringfield. Oltre alla ricchezza di personaggi e ambientazioni del mondo di “Mario”, Nintendo possiede una moltitudine di altri franchise popolari come “Metroid” e “The Legend of Zelda”.
La pandemia di COVID-19 ha incrementato la popolarità delle IP di gioco
Non è una sorpresa, ma vale la pena ricordarlo: Il boom dell’attività videoludica alimentato dalla COVID-19 è finalmente arrivato anche a Hollywood. All’apice della pandemia di coronavirus, l’impegno dei consumatori nei confronti dei contenuti videoludici è aumentato a dismisura (<ha qualche statistica a supporto?) creando una nuova schiera di fan dei videogiochi che hanno familiarità con IP come “Mario” e “The Last of Us”. Nel 2021, 227 milioni di americani hanno dichiarato alla Entertainment Software Association di giocare ai videogiochi, con un aumento rispetto ai 214 milioni dell’anno precedente. Nello stesso periodo, la piattaforma di livestreaming Twitch ha registrato un aumento del 67% degli spettatori. Attraverso adattamenti come il film di “Mario”, l’industria cinematografica sta semplicemente reagendo a questo aumento di interesse.
Le IP di gioco sono dotate di comunità di fan vivaci e appassionati
Gli adattamenti dei videogiochi sono un codice di imbroglio per gli studi cinematografici di Hollywood perché, come i fumetti, il loro fandom non ha bisogno di essere costruito da zero. Per milioni di fan di “Mario”, era praticamente un fatto compiuto che avrebbero messo il sedere nelle poltrone dei cinema per l’uscita di “Super Mario Bros. Movie”, indipendentemente dalla qualità del film. E a lungo termine, la proprietà intellettuale dei videogiochi potrebbe avere più gambe di quella dei fumetti. Le vendite di fumetti stampati sono in calo da anni, ma l’interesse per i giochi è in crescita. “Con l’aumento del budget dei progetti hollywoodiani, tutti sono alla ricerca di proprietà culturali finanziabili per mitigare il rischio. I fumetti lo hanno fatto e ora è il turno dei videogiochi”, ha dichiarato Jason Chung, direttore di Esports and Gaming della New York University. “Il successo del film di ‘Mario’ non sarà un punto di partenza o di arrivo definitivo per le IP dei videogiochi come film. L’unica differenza è che gli studios sembrano finalmente capire che devono dare a questi film budget e supporto adeguati”.
