Microsoft non sta passando una buona settimana. Nell’ambito della causa FTC contro Activision sono trapelati altri documenti che rivelano le prossime strategie, i giochi in uscita, l’hardware e altre cose che probabilmente l’azienda non è ancora contenta di avere sotto gli occhi di tutti. Tuttavia, questa è la conseguenza di un’acquisizione di così alto profilo, con Xbox costretta a mettere a nudo le proprie intenzioni per far passare l’accordo. Noi ci stiamo nutrendo di tutti i pettegolezzi, quindi almeno qualcuno sta vincendo.
All’interno di questo bukkake di bontà videoludica è arrivata anche una rivelazione che tutti avremmo dovuto prevedere, ma che a molti giocatori non va giù. Elder Scrolls 6, il prossimo grande gioco di Bethesda Game Studios che probabilmente non vedrà la luce prima del 2026, non arriverà su PlayStation 5 o su altre piattaforme concorrenti.
Un’analoga protesta si è avuta per Starfield, annunciato come un’esclusiva per Xbox e PC, nonostante si sapesse che una versione per PS5 era già in lavorazione prima dell’acquisizione di Bethesda da parte di Microsoft. È un peccato che meno persone possano giocare a uno dei giochi più importanti dell’anno, ma è una decisione logica da prendere se si spendono miliardi per un’azienda di videogiochi di cui si deve dimostrare il valore. Fare il contrario renderebbe felici i consumatori, ma farebbe arrabbiare quasi tutti gli altri. Come azienda che si preoccupa dei propri profitti, Microsoft ha preso una decisione.
Giocare bene con i propri concorrenti mina tutto questo, soprattutto quando uno dei motivi principali dell’acquisizione era evitare un possibile futuro in cui Starfield sarebbe diventato un’esclusiva PlayStation. Preferirei giocare a Starfield su PS5, ma per il momento non è un’opzione perché questo settore è diventato un pasticcio di monopoli avidi e acquisizioni che in molti casi non hanno ancora dato frutti. Bethesda ha dovuto dimostrare il suo valore e dovrà farlo ancora e ancora se Microsoft spera di giustificare giochi di ruolo che richiedono diversi anni e milioni di dollari per essere realizzati. Si possono fare dei soldi in più con un rilascio multipiattaforma, ma al momento non vedo un mondo in cui ciò avvenga, se non per pura disperazione.
La cosa buffa è che in passato Xbox ha negato di aver mai parlato di eliminare le versioni dei suoi titoli in sviluppo per altre piattaforme. È successo con Redfall, in cui ha negato che una versione per PS5 fosse stata cancellata in seguito all’acquisizione di Bethesda. A quanto pare è successo davvero, visto che nei documenti del tribunale c’è un foglio di calcolo in cui si parla proprio di questa tattica. È così che abbiamo scoperto Elder Scrolls 6, a dimostrazione del fatto che le aziende sono disposte a raccontare piccole bugie bianche se questo le fa apparire bene e rende felici gli azionisti. Ma la cosa non mi sorprende più. Non vedo l’utilità di arrabbiarsi per l’arrivo di blockbuster come Elder Scrolls 6 o Starfield, ora finanziati da Bethesda, su una piattaforma concorrente. Dovremmo esserne scontenti, anche se le nostre proteste non cambieranno nulla.
È ironico che, in un panorama di console sempre meno dipendente dalle esclusive classiche, la proprietà dei giochi da parte delle aziende sia più precaria che mai. Le acquisizioni vengono fatte per aiutare le console ad andare avanti in una corsa che sta lentamente barcollando verso diverse piattaforme e servizi, consolidando un mezzo di intrattenimento che è desideroso di spiegare le sue ali ed essere più accessibile che mai. Che cos’è? Che se ne renda conto o meno, la gente di Microsoft sta minando questo progresso. È uno schifo vedere opere d’arte di valore trattate come merce di scambio, anche se la parte intelligente di me sa che ha senso. Ma questo non significa che debba esserne felice. In ogni caso, tutti noi dobbiamo farcene una ragione.
