Il 31 agosto 2023, Fitbit e Google sono finiti sotto accusa (ancora una volta) per il modo in cui il gigante tecnologico ha trattato i dati sanitari potenzialmente sensibili dei suoi utenti.
I migliori Fitbit sono dispositivi straordinari che monitorano la frequenza cardiaca, il sonno, le calorie bruciate, gli allenamenti, l’andamento del ciclo mestruale e altro ancora. Da tempo, però, vengono sollevate preoccupazioni sull’uso di questi dati, in particolare sul fatto che vengano utilizzati per integrare le massicce operazioni pubblicitarie mirate di Google basate sui dati.
Dove vanno a finire tutti i vostri dati? Purtroppo non c’è una risposta semplice: Google e Fitbit hanno mantenuto il riserbo, insistendo sull’uso responsabile dei dati e sulla loro condivisione solo per gli scopi di elaborazione necessari o con il consenso dell’utente. Altre parti hanno tentato di scoprire come vengono utilizzati i dati sanitari di Fitbit o di denunciare Google per la sua mancanza di trasparenza, con vari gradi di successo.
Naturalmente, tutti i fitness tracker e gli smartwatch raccolgono e memorizzano dati, dai migliori Apple Watch ai migliori Garmin, quindi il caso di Google e Fitbit non è unico. Tuttavia, le dimensioni e l’ampiezza delle operazioni di raccolta dati e pubblicità di Google hanno forse fatto sì che venisse esaminata più da vicino rispetto ad altri produttori di indossabili per il fitness.
Nella finestra temporale interattiva qui di seguito, esamineremo l’intera vicenda, da quando Google ha iniziato l’acquisizione di Fitbit nel 2019, fino alle più recenti denunce che potrebbero portare a multe di miliardi di dollari.
Perché dovrebbe interessarvi cosa succede ai vostri dati sanitari?
I big data sono un grande business. La pubblicità mirata è già molto intelligente e vi convince a spendere soldi in base alle vostre attività online, ma aggiungendo i dati GPS e sanitari di un fitness tracker si può creare un quadro quasi completo di chi siete. La pubblicità mirata di per sé potrebbe non essere necessariamente un male (dopo tutto, se dovete ricevere pubblicità, probabilmente preferireste che vi venissero mostrati prodotti che vi interessano), ma non sappiamo chi abbia accesso a tutti i nostri dati, né quanto di questi dati siano resi anonimi prima di essere condivisi con terze parti per essere elaborati.
Secondo un gruppo di economisti delle principali università europee, “la combinazione dei dati sanitari di Fitbit con gli altri dati di Google crea opportunità uniche di discriminazione e sfruttamento dei consumatori nell’assistenza sanitaria, nell’assicurazione sanitaria e in altri settori sensibili”.
I dati dei nostri smartwatch potrebbero essere utilizzati per aumentare i premi delle assicurazioni sanitarie? Il governo degli Stati Uniti potrebbe accedere ai dati di tracciamento del periodo per capire meglio chi abortisce dopo l’annullamento della sentenza Roe v. Wade? Le informazioni GPS dei nostri orologi vengono trasmesse agli inserzionisti (o addirittura alla polizia)? Si tratta di esempi estremi di gravi violazioni della privacy e, anche se è improbabile che quanto sopra accada spesso, senza leggi severe sulla privacy il nostro futuro potrebbe essere così.
Gli utenti di Fitbit semplicemente non sanno dove vanno a finire i loro dati senza una completa trasparenza, e le richieste di informazioni da parte di associazioni come None Of Your Business, o NOYB, non portano a molto. Nel post su Reddit dell’agosto 2022, riportato nella timeline qui sopra, Fitbit ha dichiarato che rispetterà le richieste governative di dati sanitari sensibili.
Tutti gli smartwatch raccolgono dati sanitari sensibili. Apple, che non fa affidamento sulla pubblicità online come Google, ci tiene a sottolineare che tutti i dati sanitari condivisi su iCloud sono criptati end-to-end e ha già respinto le richieste governative di sbloccare i dispositivi. Tuttavia, questo non significa che gli Apple Watch siano necessariamente “migliori” o “più sicuri” di Fitbit, poiché le cose possono cambiare molto rapidamente nella Silicon Valley.
Terremo d’occhio l’evolversi della vicenda di Google e Fitbit. Nel frattempo, a prescindere dalla marca di smartwatch o fitness tracker che si utilizza, vale la pena di andare a leggere le clausole del contratto d’uso dell’orologio per verificare l’informativa sulla privacy del marchio.
