Temendo una guerra nucleare, Elon Musk si è trovato al centro di una crisi diplomatica tra Stati Uniti, Russia e Ucraina.
La Russia ha interrotto i sistemi di comunicazione dell’Ucraina poco prima dell’invasione dell’esercito russo nel febbraio 2022. Il Paese assediato, incapace di coordinare la risposta, ha quindi ottenuto migliaia di terminali di ricezione Starlink da Elon Musk, il servizio internet satellitare di SpaceX, di proprietà del miliardario. Questo accesso è diventato rapidamente cruciale per le operazioni militari ucraine.
Il potere esorbitante di Elon Musk
Ma quando l’anno scorso l’Ucraina ha voluto lanciare un’offensiva in Crimea, Elon Musk ha chiesto segretamente agli ingegneri di Starlink di tagliare la rete satellitare vicino alla costa di questo territorio annesso dalla Russia nel 2014 – da allora l’Ucraina ha chiesto che la penisola fosse restituita ai confini del Paese.
L’interruzione di Starlink è stata una catastrofe per l’esercito ucraino, che non ha potuto svolgere normalmente le operazioni programmate, ovvero i droni subacquei dotati di esplosivi diretti contro la flotta russa”, spiega Walter Isaacson, autore della prossima biografia autorizzata di Elon Musk. Il boss di SpaceX temeva che la Russia avrebbe risposto a questo attacco con il fuoco nucleare… Timori alimentati dalle discussioni con i leader russi.
Questo non aiuterà l’accusa di parzialità filo-russa che pende sulla testa di Elon Musk. Ma Musk risponde nella sua biografia: “Come sono stato coinvolto in questa guerra? “Starlink non dovrebbe essere coinvolto in conflitti. Serve alle persone per guardare Netflix in pace, per connettersi a scuola e fare cose pacifiche, non per gli attacchi dei droni”.
Elon Musk è un ingenuo o fa solo finta di scoprire cosa c’è in gioco in una guerra? È difficile dirlo. In ogni caso, dopo questo episodio, si è trovato al centro degli interessi diplomatici americani, russi e ucraini. Ha parlato con i consiglieri della Casa Bianca, dell’esercito americano, dell’ambasciatore russo negli Stati Uniti e anche con il vice primo ministro ucraino, Mykhailo Fedorov, che lo ha pregato di riattivare l’accesso a Internet via satellite in Crimea.
Il fatto che un Paese dipenda interamente dalla generosità di un miliardario imprevedibile come Elon Musk pone l’uomo d’affari in una posizione inedita e alquanto vertiginosa. Un uomo eletto da nessuno, ma che trae il suo potere dalla sua fortuna, ha il potere di invertire da solo il corso di una guerra per un capriccio…
Quando Elon Musk cede alle “sciocchezze” su Twitter
Anche Elon Musk ha avuto un capriccio: dopo questo episodio, ha avvertito il Pentagono – il Ministero della Difesa statunitense – che SpaceX non poteva più finanziare da sola il collegamento Starlink e i ricevitori in Ucraina. Lo scorso ottobre ha spiegato su Twitter che questa operazione era già costata all’azienda 80 milioni di dollari.
Di fronte alle polemiche che si sono scatenate su Twitter, ha infine deciso di continuare a finanziare Starlink in Ucraina “gratuitamente”. Se non fosse che il Pentagono era pronto a fare un gesto, in questo caso un grosso assegno da 145 milioni di dollari, secondo Gwynne Shotwell, il presidente di SpaceX! “Elon ha ceduto alle assurdità di Twitter e ai detrattori del Pentagono che hanno fatto trapelare la storia”, racconta la Shotwell a Isaacson.
Alla fine, SpaceX è riuscita a negoziare con gli Stati Uniti e l’Unione Europea il pagamento di 100.000 nuovi ricevitori satellitari inviati all’Ucraina all’inizio di quest’anno.
